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Autora | Lucía Burbano
Alemania busca un récord Guinness con la construcción de la que será la turbina eólica más alta del mundo en Schipkau, una zona históricamente vinculada a la minería.
El proyecto de GICON, en colaboración con la agencia alemana de innovación SPRIND, espera proveer entre 30 y 33 GWh de energía limpia a unas 7,500 viviendas. ¿Cómo se construye un aerogenerador que sobrepasará los 300 metros de altura?
Características del aerogenerador de récord alemán
Desde septiembre de 2024, GICON, un conglomerado de empresas de ingeniería alemana que desarrolla tecnologías innovadoras en energía renovable, encabeza este proyecto que elevará esta turbina eólica hasta los 360 metros, altura que permitirá que este aerogenerador de récord capte vientos más intensos a gran altitud y superará en un 220% la producción de energía limpia de los aerogeneradores convencionales del parque eólico loca.
El proyecto creará una central híbrida con dos niveles de aerogeneradores y un parque solar para multiplicar por cinco el rendimiento energético y generar electricidad de forma más uniforme, un desafío en Alemania, ya que, según Tagesspiegel, en 2023 se desaprovecharon unos 9,3 teravatios hora por limitaciones de transporte.
Una obra de altura
GICON especifica que el diseño en forma de celosía convierten al que será el mayor aerogenerador más alto del mundo en una obra maestra de la ingeniería.
En lugar del clásico tubo cilíndrico de acero, se ha optado por una estructura similar a las torres de alta tensión o de radio por las ventajas que presenta a alturas extremas:
- Reducen la carga del viento.
- Utilizan menos acero para obtener la misma rigidez.
- Distribuyen las fuerzas a través de elementos triangulados.
- Presentan un mejor comportamiento frente al pandeo en relación con su peso.
Un concepto de elevación telescópica pionero
Sin embargo, más allá del diseño en celosía, es el sistema de elevación telescópica el que le permite alcanzar esta altura sin precedentes.
Se trata de un diseño que monta la góndola y el rotor a una altura intermedia de 150 metros, donde las grúas aún pueden operar. Posteriormente, mediante un sistema hidráulico, el rotor y la góndola se deslizan verticalmente hasta los 300 metros de torre, altura que limita el uso de grúas para levantar piezas pesadas a gran altitud.
El sistema de GICON rompe esta regla al permitir que la torre actúe como su propio elevador.
Retos constructivos de la torre eólica alemana
Levantar una estructura de 2.000 toneladas de acero y 22.000 piezas individuales con este sistema telescópico exige un control milimétrico que evite comprometer la integridad de la torre. Además, a 300 metros las fuerzas laterales del viento son brutales y someten a la torre a condiciones de carga muy diferentes a las de las turbinas convencionales.
El diámetro del rotor, de unos 126 metros, no es inusualmente grande para las turbinas eólicas modernas, aunque aquí el reto radica en la relación de la estrechez de la torre y su comportamiento dinámico.
A pesar de su complejidad, la elevación telescópica reduce los costes a largo plazo, ya que no requiere de grúas gigantescas, que escasean, y son responsables de encarecer este tipo de proyectos.
Tras un parón en las obras a finales de 2025, las obras se reanudaron en marzo de 2026 y se espera que sea operativa a finales de año.
Preguntas frecuentes sobre la turbina eólica más alta del mundo
¿Por qué es tan alta esta turbina eólica?
A mayor altitud, los vientos son más fuertes y estables, lo que puede aumentar considerablemente la generación de electricidad. El buje de la turbina se situará a unos 300 metros de altura, muy por encima de las turbinas terrestres convencionales.
¿Qué altura tendrá?
Se espera que su altura total alcance unos 365 metros, lo que la convertirá en la turbina eólica más alta jamás construida. Esta altura es equiparable a un rascacielos de 100 pisos.
¿Por qué su ingeniería sea única?
El proyecto utiliza una torre de celosía gigante y un sistema de elevación telescópico que permite elevar los componentes de la turbina desde el interior para evitar recurrir a grúas de gran tamaño a alturas extremas.
¿Cuándo comenzará a producir electricidad?
Los planes actuales prevén su puesta en marcha a finales de 2026, aunque se han producido retrasos debido a componentes de acero defectuosos. Dado que también se trata de un proyecto prototipo, es posible que las pruebas y la certificación continúen tras la puesta en marcha inicial.
¿Qué papel desempeña en la estrategia de energía limpia de Alemania?
El proyecto forma parte de la iniciativa general alemana para sustituir el carbón y ampliar la generación de electricidad a partir de energías renovables. Además, sirve como banco de pruebas para determinar si las turbinas de gran altura pueden producir energía eólica terrestre de forma más constante y reducir la dependencia de los combustibles fósiles.
Fotos | Unsplash/Karsten Würth, GICON
