Autora | Lucía Burbano
Monumental e imponente, Les Espaces d’Abraxas es un conjunto de tres edificios de estética postmoderna y brutalista cargado de referencias históricas. Diseñado para cubrir una necesidad muy específica (ser capaz de albergar un gran número de personas y descargar la presión habitacional de París), el arquitecto español Ricardo Bofill y su Taller de Arquitectura se inspiraron en las geometrías de los teatros de la Grecia clásica para dejar su sello en la periferia de París.
Les Espaces d’Abraxas: entre la mitología y la prefabricación
Marne-la Vallée es una de las cinco ciudades que se fundaron a mediados de 1960 para solucionar la demanda de vivienda en París tras una serie de eventos que coincidieron en el tiempo.
Por un lado, tras la Segunda Guerra Mundial en 1945, Francia se enfrentaba a la reconstrucción del país. La retirada de sus antiguas colonias en la década de 1960, por otro lado, elevó el número de inmigrantes. Finalmente, el aumento sin precedentes de la natalidad con la llamada generación baby boom (1946-1975) acabó de cerrar el círculo de una crisis habitacional desconocida hasta entonces.
Les Espaces d’Abraxas, de Ricardo Bofill Taller de Arquitectura (RBTA), es uno de los proyectos de alta densidad más destacados de esta nueva urbe, ya que acoge 591 viviendas, dos tercios de las cuales son sociales y el tercio restante, propiedad privada.
Estéticamente, bascula entre el postmodernismo, con una clara influencia de la arquitectura de la Grecia clásica incluso en su nombre, ya que Abraxas es el dios griego asociado con la dualidad del bien y el mal. Las referencias históricas están presentes en todo el proyecto, tanto en su conjunto, como en las características de algunos detalles concretos que referencian a arquitectos neoclásicos franceses, como Étienne-Louis Boullée.
Sus imponentes 47.000 m2, su escenografía y su sistema de prefabricación pesada, recuerdan, en cambio, a la arquitectura brutalista. Las fachadas se elevaron a partir de secciones prefabricadas, de diferentes escalas, y cortadas en paneles individuales fabricados con piedra, una mezcla de arena, cemento gris y blanco y óxidos.
El objetivo de este material era armonizar e integrar Les Espaces d’Abraxas con el centro urbano de esta nueva ciudad, redescubrir las cualidades de la piedra y sus referencias culturales.
Les Espaces d’Abraxas: un palacio, un teatro y un arco
Ideado para interpretar el papel de icono arquitectónico de Marne-la Vallée, el edificio diseñado por Ricardo Bofill buscaba adoptar un carácter monumental y simbólico que lo convirtiese en lugar de encuentro y punto de referencia de esta nueva ciudad.
Así, se compone por tres elementos diferenciados, “Le Palacio”, “Le Théâtre” y “L’Arc”, dispuestos alrededor de una gran plaza central (plaza de los Federados), que recuerda a los teatros de la Grecia Antigua, que cruza el total del conjunto y que es de uso público.
A vista de pájaro, podemos definir a Le Théâtre como la construcción semicircular que rodea esta plaza, L’Arc es el escenario y Le Palacio es el decorado que viste el teatro.
L’Arc
L’Arc está formado por 20 apartamentos divididos en nueve plantas y se ubica en el centro del espacio interior. “Queríamos atribuir funcionalidad a un símbolo considerado a lo largo de la historia como no funcional. Abstrayéndonos de su simbolismo tradicional, conferimos a este edificio un carácter romántico en oposición a su expresión triunfal. Constituye el elemento central del proyecto”, explican en la página web del proyecto.
Le Théâtre
Le Théâtre es un edificio semicircular y, como su nombre indica, busca la teatralidad, que consigue con un conjunto de columnas de vidrio reflectante que cambian con la luz y añaden dinamismo al conjunto. Está formado por 130 apartamentos, orientados hacia L’Arc, o la ciudad de París.
Sin embargo, como aquí se argumenta, “la altura del bloque de viviendas del Teatro presenta un cambio de escala enorme en comparación con espacio urbano que alberga a sus pies. Un cambio de escala que asevera el gigantismo de la intervención y empequeñece a la persona”.
Le Palacio
Le Palacio es el edificio de mayor tamaño, 18 plantas y 441 apartamentos destinados al alquiler social. Son tres edificios dispuestos en forma de U.
Les Espaces d’Abraxas en la cultura popular
Curiosamente, otros proyectos desarrollados en Francia por RBTA cuentan con características similares a Les Espaces d’Abraxas, bien por tipología o porque se diseñaron para cubrir las mismas necesidades residenciales.
Por ejemplo, Les Arcades du Lac. Le Viaduc (1982), también ubicado en una urbe de nueva construcción a las afueras de París, en este caso, en Saint-Quentin-En-Yvelines. Ideado para solucionar el grave problema de la vivienda experimentado en la década de 1970 de forma rápida y con medios muy limitados, se trata de un conjunto de bloques de viviendas de 463 apartamentos construidos en un lago artificial distribuidos a partir de elementos que se encuentran en un jardín francés.
Su distribución octogonal se inspira en la adoptada en el Eixample barcelonés que, a su vez, bebe del plan hipodámico creado por el urbanista griego del siglo V Hipodamo de Mileto.
Regresando a Les Espaces d’Abraxas, su teatralidad y grandiosidad ha formado parte de varias escenas de conocidas películas y series. En 2014, fue el escenario de Capitolio, la ciudad que aparece en el último episodio de Los Juegos del Hambre. Más de 30 años atrás fue hogar del protagonista de Brasil, de Terry Gilliam. También ha aparecido en videoclips de Médine, Stéphanie de Mónaco o Cheb Mami.
Sin embargo, Les Espaces d’Abraxas también ha vivido periodos oscuros que incluso amenazaron su demolición. Debido al carácter público y fácil acceso de su plaza y sus recovecos y múltiples intersecciones, el complejo se convirtió en un entorno ideal para la delincuencia.
En 2006, el ayuntamiento planeó demoler todos los apartamentos de Le Palacio los que, recordemos, se han destinado al alquiler social. Sin embargo, la fuerte oposición del resto de residentes hizo que finalmente se desestimase esta acción.
Este año se ha iniciado la renovación de elementos como las fachadas, sistemas de fontanería y ventilación y de los ascensores. Una rehabilitación que costará 16 millones de euros.
